Donald Trump pide al ejército de EE.UU. opciones para recuperar el Canal de Panamá

La Casa Blanca ha ordenado al Ejército de Estados Unidos que elabore opciones para aumentar la presencia de tropas estadounidenses en Panamá, con el fin de cumplir el objetivo del presidente Donald Trump de “recuperar” el Canal de Panamá.

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La información fue publicada por diversos medios de ese país citando fuentes anónimas de funcionarios familiarizados con la planificación.

Durante un discurso conjunto ante el Congreso la semana pasada, Trump declaró: “Para reforzar aún más nuestra seguridad nacional, mi administración recuperará el Canal de Panamá”.

Desde entonces, los funcionarios de su gobierno no han explicado qué significa exactamente “recuperar”.

El Comando Sur de EE.UU. está desarrollando planes potenciales que incluyen desde una colaboración más estrecha con las fuerzas de seguridad panameñas, hasta la opción menos probable de que tropas estadounidenses tomen el canal por la fuerza, dijeron los funcionarios.

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El objetivo de la administración Trump es aumentar la presencia militar estadounidense en Panamá para reducir la influencia de China en la región, especialmente su acceso al canal, afirmaron los funcionarios.

Tanto Panamá como China niegan cualquier injerencia extranjera en el canal de 80 kilómetros, cuya neutralidad está consagrada en la Constitución panameña. Funcionarios chinos han acusado a EE.UU. de emplear “coacción” para presionar a las autoridades panameñas a bloquear proyectos de ayuda china.

Los funcionarios estadounidenses dijeron a NBC News que el comandante del Comando Sur de EE.UU., el almirante Alvin Holsey, presentó borradores de estrategias al secretario de Defensa, Pete Hegseth, esta semana. Se espera que Hegseth visite Panamá el próximo mes.